桂月初三,牙行開(kāi)啟的日子。在其中,亦有黑市開(kāi)啟。如此,才是徐牧真正的目的。

告別了田松,一行四人,才乘著黃昏的天色,慢慢出了渭城。

開(kāi)啟的牙行,在渭城北面,不過(guò)二三十里的路程,不緊不慢的,剛好兩個(gè)時(shí)辰左右,便能到達(dá)。

趕車(chē)的司虎,依然不忘抱著那柄劈馬刀,估摸著給個(gè)媳婦,都不愿意換了。

至于先前的長(zhǎng)馬刀,則送給了周遵。左右都有公證,定不會(huì)有什么問(wèn)題。

"牧哥兒,我給它取個(gè)名字,可好?"

"取吧。"

"便、便叫二虎。"

"哪來(lái)的名兒?"

"我是大虎,它便是二虎,乃是吾弟。"

"甚好。"

徐牧露出笑容,司虎能喜歡上這把劈馬刀,當(dāng)成了自個(gè)二弟,想來(lái),在以后的廝殺中,定然會(huì)更加威風(fēng)。

"東家,前面的坡子下,見(jiàn)著光了。"談笑間,周遵打馬而回。

徐牧抬起眼睛,注目著前方的遠(yuǎn)景。

三月一市,這見(jiàn)不得光的牙行買(mǎi)賣(mài),當(dāng)真是灰暗的營(yíng)生。

"東家,怎的有人在哭。"

徐牧皺了皺眉,豎起了耳朵,果不其然,隱隱約約的,聽(tīng)得清女子在夜色間的幽怨啜泣。

約莫有不少人,啜泣的聲音,此起彼伏。

徐牧猜測(cè),估計(jì)是被賣(mài)到牙行里的姑娘,這會(huì)兒知道自己命運(yùn)多舛,忍不住哭了起來(lái)。

"司虎,催馬。"

來(lái)往之中,亦有不少富貴的馬車(chē),沿著小道急急趕來(lái),奔向坡子后的牙行黑市。

加了馬力,約有小半柱香后,一行四人,總算是堪堪趕到。留了周遵看守馬車(chē)之后,徐牧才帶著司虎和另一個(gè)青壯,繼續(xù)往里走。

四五個(gè)按著刀的彪漢,原本想要查請(qǐng)柬,待收了幾兩碎銀,急忙棄了動(dòng)作,恭敬地把徐牧幾人迎了進(jìn)去。

"牧哥兒,好多人。"

徐牧點(diǎn)點(diǎn)頭,連他也沒(méi)有想到,這等窮鄉(xiāng)僻壤的牙行黑市,居然能吸引這么多的人,而且在其中,更是有許多披著華袍的富貴人。

"東家,前面有一幫人牙子。"

人牙子,即是牙婆,專(zhuān)門(mén)想方設(shè)法地?fù)锫尤丝?送到牙行來(lái)賣(mài),左右三月開(kāi)一市,有的是時(shí)間來(lái)準(zhǔn)備。

內(nèi)城一帶還好,離著遠(yuǎn)些的鎮(zhèn)子村落,多的是這種人牙子出沒(méi)。擄掠來(lái)的,大多是些年輕女子,用作鰥夫續(xù)弦,或者淪為大戶(hù)的玩物。

有點(diǎn)類(lèi)同當(dāng)初在望州城的苦籍,都是亂世之下,而產(chǎn)生的糟粕買(mǎi)賣(mài)。

面前的木籠里,約有七八名衣裳襤褸的女子,披頭散發(fā),見(jiàn)著有人走來(lái),便倉(cāng)皇地?cái)D到最前,堆出臉譜化的笑容。

如這樣的笑容,不知是受了多少馬鞭,才學(xué)會(huì)的小本事。

"東家,十兩一頭。"木籠前,一位留著八字胡的老叟,縮著手迎了上來(lái)。

徐牧聽(tīng)得不是滋味,諸如豺狼虎豹,才會(huì)說(shuō)"一頭",木籠里的女子,并非是牲口。

"徐、徐東家！"

徐牧還未開(kāi)口,木籠里,一個(gè)女子突然哭叫了起來(lái),惹得旁邊的老叟,急忙揮起了馬鞭,連著抽了好幾下。

"牧哥兒啊,這幾位,莫不是馬蹄湖救出來(lái)的！"司虎鼓著眼睛,辨認(rèn)好幾下,才一下子開(kāi)口。

正是這一句,讓徐牧整個(gè)人愣在當(dāng)場(chǎng)。

馬蹄湖殺榜,他確是救了十余個(gè)苦命女子,甚至為了她們的安全考慮,特地請(qǐng)了武行,送入了官坊。

卻不曾想,一轉(zhuǎn)眼,又被人賣(mài)到了牙行。